BERAWANGNEWS – CEO OpenAI, Sam Altman, dilaporkan sedang dalam proses mendirikan perusahaan rintisan (startup) baru di bidang antarmuka otak-komputer (brain-to-computer interface / BCI) bernama Merge Labs. Dilansir dari Financial Times, Altman tengah menggalang dana untuk proyek yang akan bersaing langsung dengan Neuralink milik Elon Musk ini, dengan valuasi perusahaan diperkirakan mencapai $850 juta.
Menurut sumber yang tidak disebutkan namanya kepada Financial Times, pendanaan untuk Merge Labs kemungkinan besar akan berasal dari tim ventura OpenAI. Namun, sebuah sumber yang mengetahui kesepakatan tersebut mengatakan bahwa pembicaraan masih dalam tahap awal dan OpenAI belum berkomitmen untuk berpartisipasi, sehingga berbagai persyaratan masih dapat berubah. Proyek ini juga dilaporkan akan bekerja sama dengan Alex Blania, yang menjalankan Tools for Humanity, proyek identitas digital pemindaian mata milik Altman.
Kehadiran Merge Labs akan menjadi penantang langsung bagi Neuralink, perusahaan yang didirikan Elon Musk pada 2016. Saat ini, Neuralink sedang melakukan uji coba pada manusia untuk memungkinkan penderita kelumpuhan parah mengontrol perangkat hanya dengan pikiran mereka. Perusahaan ini telah berhasil mengumpulkan pendanaan Seri E sebesar $600 juta dengan valuasi mencapai $9 miliar pada Juni lalu.
Minat Altman pada konsep penggabungan manusia dan teknologi bukanlah hal baru. Dalam sebuah unggahan blog pada 2017, ia menulis, “Meskipun penggabungan telah dimulai, ini akan menjadi jauh lebih aneh. Kita akan menjadi spesies pertama yang merancang keturunan kita sendiri.”
Langkah pendirian Merge Labs ini juga terjadi di tengah memanasnya kembali persaingan antara Altman dan Musk, yang hubungannya memburuk sejak Musk meninggalkan OpenAI pada 2018.
Baca juga: Sam Altman Klaim GPT-5 Model AI Terbaik di Dunia Saat Ini
